TT. Thích Phước Mỹ sinh ra trên đất Quảng, năm 7 tuổi xuất gia tu học tại chùa Hoà An - Tam kỳ, sau đó là chùa Phước Quang, TP. Biên Hòa, tỉnh Đồng Nai. Năm 2001, Thượng toạ đã đến với nước Mỹ và định cư tại đây. Với tâm nguyện hoàng truyền chánh pháp và lòng tôn kính Tam bảo luôn trau dồi trí định tuệ là sứ giả của Như lai, TT. Thích Phước Mỹ đã kiến tạo tại Hoa Kỳ 3 ngôi chùa: chùa Quảng Ninh và chùa Diệu Quang tại bang Choicha và ngôi chùa Ấn Quang tại TP.Birmingham tiểu bang Alabama nhằm để giúp cho bà con Việt kiều có nơi để tu học theo Phật pháp làm lành tránh ác.
Chùa Ấn Quang có diện tích khoảng 2,5ha được xây dựng từ năm 2011, trên một vùng đất có số dân cư người Việt sinh sống tương đối đông. Cho đến nay ngôi chùa Ấn Quang được xây dựng với đầy đủ các công trình kiến trúc của một ngôi tự viện như: Chánh điện, lầu Quan âm, tượng Di lặc… và các công trình phục vụ cho việc tu học của chư Tăng và Phật tử. Chùa Ấn Quang là một trong những ngôi tự viện có phong cảnh và lối kiến trúc đẹp điển hình tại tiểu bang Alabama.
TT.Thích Phước Mỹ cho biết: Từ khi có các ngôi chùa Việt Nam được xây dựng tại đây thì đồng bào ta cũng như một số cư dân bản địa đã trở về quy ngưỡng Tam bảo ngày một đông, bà con Phật tử luôn thực hành theo lời Phật dạy, sống thiện lành tôn kính Tam bảo.
Tại Hoa Kỳ hiện đã có các Hệ phái Khất sĩ; Bắc tông, Nam tông hay thiền phái Trúc lâm. Để xây dựng một ngôi chùa và duy trì hoạt động Phật sự cho hàng phật tử nơi đây là một quá trình gian nan của chư Tôn đức Tăng Ni bởi do hoàn cảnh xã hội, văn hóa bản địa…
Tại Mỹ, chùa Ấn Quang không những là nơi tu tập mà nơi đây thực sự đã trở thành trung tâm sinh hoạt văn hóa, giáo dục và xã hội cho cộng đồng. Nhà chùa đã kết hợp giáo dục giữa tri thức đạo lẫn đời, giữa kiến thức Phật học và kỹ năng xã hội đáp ứng nhu cầu tín ngưỡng tâm linh cho mọi tầng lớp dân cư. Thượng toạ trụ trì cũng đưa những ứng dụng Phật pháp vào mọi mặt của đời sống, dạy thiền, niệm Phật, thọ Bát quan trai giới, pháp thoại, khóa tu mùa xuân, hạ, thu, đông, khóa học nghi lễ phổ thông, học cách ứng xử, nếp sống đạo đức của nhà Phật …Bên cạnh đó còn tổ chức các lớp học về kiến thức xã hội phổ thông, dạy ngôn ngữ Việt cho các em thiếu niên nhi đồng gốc Việt sanh trưởng tại Mỹ; mời các Tăng Ni về giảng pháp giúp thế hệ trẻ gắn bó hơn với nền giáo dục Việt Nam và giáo pháp của đức Phật.
Dù công việc Phật sự luôn bận mải với các thời khóa tu tập nhưng tại chùa Ấn Quang, Thượng toạ trụ trì duy trì tổ chức các chương trình như: Lễ Vu lan, Phật Đản, Tết Trung thu, lễ Vía của Phật, Bồ tát, ngày giỗ Tổ… thực sự đã đem lại đời sống tinh thần phấn chấn và hiệu quả tốt cho kiều bào ta nơi xứ người. Nhiều Phật tử người Việt và cả cư dân bản địa tìm đến chùa để nương tựa ngôi Tam Bảo. Chùa Ấn Quang cũng thường tổ chức các buổi pháp thoại,hội thảo bằng song ngữ (Anh-Việt) về các đề tài Phật pháp ứng dụng trong đời sống để giúp các Phật tử tại gia hiểu và cảm thấy vững tâm hơn trong cuộc sống.
Hình ảnh ngôi chùa Ấn Quang - TP.Birmingham, tiểu bang Alabama thực sự là ngôi nhà tâm linh vững chãi trong lòng yêu đạo của những người con Phật - là nơi để những người con Phật luôn lắng lòng hướng về.
Sau đây là một số hình ảnh được ghi nhận:
PV:Tronghaitb.
